Alerte lait infantile contaminé | l’Égypte prend des mesures drastiques face au lait de Nestlé

L’Égypte a mis en œuvre des mesures de précaution rigoureuses en ordonnant le retrait de certains lots de lait infantile Nestlé, une décision annoncée par l’Office National de Sécurité Sanitaire des Produits Alimentaires (ONSSA) le 7 janvier dernier. Cette initiative fait suite à la détection de céréulide, une toxine dangereuse, dans des produits similaires en Europe, suscitant une vive inquiétude quant à la sécurité des nourrissons.

Toxine céréulide : menace invisible pour les nourrissons

L’alerte a été déclenchée par les autorités de contrôle européennes, révélant la présence de céréulide, une toxine produite par la bactérie Bacillus cereus, dans certains lots de lait infantile. L’ingestion de cette toxine peut engendrer des troubles gastro-intestinaux sévères, tels que des nausées, des vomissements et des crampes abdominales, particulièrement préoccupants chez les nourrissons, dont le système immunitaire est encore en développement.

Le groupe Nestlé a réagi promptement en lançant un rappel volontaire de certains produits en Europe, notamment les gammes Nan Confort et Nan OptiPro. Cette action a incité l’ONSSA à prendre des mesures similaires en Égypte, malgré la confirmation que le lait infantile concerné par le rappel européen n’était ni enregistré ni commercialisé sur le territoire égyptien.

Précaution maximale : la santé des consommateurs prioritaire

L’ONSSA a opté pour une approche de précaution maximale, ordonnant le retrait immédiat des lots de lait infantile Nestlé potentiellement affectés, afin de garantir la sécurité des consommateurs égyptiens, en particulier les nourrissons. Cette décision témoigne de l’engagement de l’autorité à protéger la santé publique et à prévenir tout risque potentiel lié à la consommation de produits alimentaires contaminés.

L’ONSSA a souligné que cette mesure s’inscrit dans le cadre d’une surveillance constante de la sécurité des produits alimentaires sur le marché égyptien. L’autorité a également rappelé que tous les produits importés, y compris ceux destinés à l’alimentation infantile, sont soumis à des contrôles rigoureux afin de détecter d’éventuels risques pour la santé publique.

Suite à un communiqué du Groupe Nestlé Moyen-Orient, qui identifiait plusieurs pays de la région MENA (Moyen-Orient et Afrique du Nord) comme étant concernés par les lots de produits affectés, l’Egypte a également réagi. Bien qu’il n’ait pas été initialement cité comme un pays à risque, l’Office National de Sécurité Sanitaire des Produits Alimentaires (ONSSA) a pris la décision de retirer préventivement les lots concernés de son marché. La liste des pays concernés s’est allongée, incluant désormais la Chine et le Brésil, l’Iran, l’Arabie Saoudite, etc.

Transparence et vigilance : leçons des crises passées

L’ONSSA a rassuré les consommateurs égyptiens en affirmant qu’un suivi rigoureux de l’opération de retrait était en cours, en étroite collaboration avec le groupe Nestlé. L’office a également réaffirmé que tous les produits alimentaires importés en Égypte, y compris ceux destinés à l’alimentation infantile, font l’objet de contrôles sanitaires stricts à l’importation. Cette mesure vise à garantir la sécurité des consommateurs et à prévenir tout risque potentiel pour la santé publique.

Cette situation rappelle la crise sanitaire qui avait touché le groupe laitier Lactalis en France en 2017. À l’époque, la Direction Générale de la Santé (DGS) avait informé Lactalis de la détection de plusieurs cas de salmonellose chez des nourrissons ayant consommé des produits de la marque. Cette crise avait entraîné des rappels massifs de lait infantile dans de nombreux pays, ainsi que des enquêtes judiciaires.

En décembre 2017, un premier rappel de lait avait concerné 12 lots et 3 références, aboutissant au retrait de 12 millions de boîtes dans 85 pays. Cette affaire avait mis en lumière les enjeux  de la sécurité sanitaire des aliments pour nourrissons et l’importance primordiale de la transparence et de la réactivité en cas de crise. L’Égypte, en prenant des mesures préventives face à la présence potentielle de céréulide, démontre sa volonté de tirer les leçons des erreurs du passé et de placer la santé de ses citoyens au cœur de ses préoccupations.